Questo è un articolo un po’ datato ma visto che proprio in questi giorni è entrata in vigore la normativa GDPR, ho deciso di rispolverarlo e riproporlo. Questo perché i cookie sono oggetto di grande attenzione da parte del nuovo regolamento europeo, in particolare per i siti web. In questo articolo ci sono le risposte alle domande che tutti si pongono relativamente a questi oggetti misteriosi al centro dell’attenzione.
Cosa sono i cookie?
Sono dei piccoli files di dati, generati dai server dei siti web, che tramite i browsers (Firefox, Chrome, Opera, Internet Explorer, Edge, etc.) vengono salvati sui dispositivi (computer, tablet, smartphone, Smart TV etc.) con cui gli utenti navigano su internet.
In questi files ci sono informazioni che riguardano le esperienze di navigazione degli utenti: pagina d’accesso, pagine visitate, tempi di permanenza, ma anche contenuto dei carrelli, dati sull’autenticazione. Una delle caratteristiche dei cookie è che questi permettono il riconoscimento automatico degli utenti da parte di un sito web.
Ogni volta che un utente torna su un sito il file viene rimandato al server che lo ha generato, il quale lo utilizza per personalizzare la sua esperienza sul sito, in questo modo è come se la navigazione riprendesse dal punto in cui è stata lasciata. In generale servono a migliorare e semplificare l’esperienza di navigazione dei siti web.
I cookie sono pericolosi?
No, non lo sono in quanto non sono veri e propri programmi. Essi sono semplici blocchi di dati, per questo motivo non sono in grado di agire sui dispositivi alterandone il funzionamento e non possono essere considerati alla stregua di spyware o virus. Alcuni software anti spyware (es. Spybot) etichettano i cookie provenienti da alcuni siti come spyware (traccianti) questo perché rendono possibile l’individuazione dell’utente. Possono essere invasivi sotto l’aspetto della privacy ma non si possono considerare pericolosi per la sicurezza dei dispositivi.
È un insieme di attributi salvati in un file di testo che possono essere:
- Nome, il nome assegnato.
- Valore, il valore ad esso attribuito. Il contenuto è variabile.
- Scadenza, definisce la durata del cookie. È un attributo opzionale il cui valore va da zero ad infinito.
- Modalità d’accesso, attributo che impedisce l’accesso ai linguaggi client-side come javascript.
- Sicuro, indica se il cookie debba essere trasmesso con protocollo sicuro (https).
- Dominio, il dominio di secondo o terzo livello che ha creato il cookie.
- Percorso, le directory e le pagine che hanno accesso al cookie.
I tipi di cookie:
- tecnici
- analitici
- di funzionalità
- di profilazione
Tecnici
Sono utilizzati per permettere agli utenti di usufruire dei servizi richiesti tramite i siti web. Senza questi cookie, non sarebbe possibile fornire i servizi richiesti. Per esempio, i cookie tecnici possono essere utilizzati per:
- Ricordare eventuali azioni eseguite dall’utente (per esempio, i dati inseriti in un modulo) quando si torna alla pagina precedente di una sessione
Analitici
Utilizzati per ottenere informazioni sull’uso del sito web e per avvisare di eventuali errori. Questi cookie permettono di ottenere informazioni tecniche dettagliate, quali
- l’ultima pagina visitata
- il numero di pagine visitate
- quali parti del sito web vengono cliccate dagli utenti
- il tempo trascorso fra un clic e l’altro
e altre informazioni che potrebbero essere associate a dettagli dell’utente quali indirizzo IP, dominio o browser.
Queste informazioni vengono analizzate in forma aggregata ed anonima in modo da non consentire di identificare i singoli utenti.
Per esempio, questi cookie potrebbero essere utilizzati da un sito web per:
- Analizzare e migliorare le prestazioni e il design sito
- Calcolare gli errori che si verificano sul sito per migliorare il servizio e gestire eventuali reclami
Di funzionalità
Questi cookie non sono fondamentali, ma permettono di usufruire di diverse utili funzionalità sui siti web. Per esempio, potrebbero essere utilizzati per:
- Memorizzare le preferenze selezionate dall’utente durante le visite precedenti, quali paese/lingua, interessi e presentazione del sito web (layout, dimensione dei caratteri, colori e così via)
- Memorizzare le risposte alle domande poste dal sito, per esempio sulla partecipazione a sondaggi sulla soddisfazione del cliente, in modo che non vengano ripresentate all’utente
- Determinare se un servizio è già stato proposto all’utente, per esempio l’offerta di assistenza online in tempo reale
- Fornire informazioni che consentono il funzionamento di servizi opzionali, per esempio guardare un video online o pubblicare un commento su un blog
Di profilazione
I cookie sono spesso utilizzati per profilare gli utenti nel corso della loro navigazione, questi cookie monitorano la consultazione delle pagine dei siti web cercando di intercettare le abitudini di consumo (cosa cercano, cosa intendono comprare, cosa leggono, ecc.), con lo scopo di inviare pubblicità di servizi mirati e personalizzati.
Come modificare le impostazioni
La maggior parte dei browser permette di cancellare i cookie dal disco fisso del computer, di bloccarne l’accettazione o di ricevere un avviso prima che uno di questi venga memorizzato.
Cosa significa accettare i cookie?
Accettare significa permettere al proprio dispositivo di salvare in un file le informazioni “registrate” dal sito web. Come già detto in precedenza la cosa non rappresenta alcuna minaccia per la integrità dei nostri dispositivi di navigazione.
Cosa succede se si disattivano?
Se l’utente blocca o cancella un cookie, potrebbe essere impossibile ripristinare le preferenze o le impostazioni personalizzate specificate in precedenza. In questo caso la capacità del sito web di personalizzare l’esperienza dell’utente sarà limitata.
Come si cancellano i cookie?
Ogni browser ha una propria procedura per cancellarli. Qui di seguito ho messo i link alle pagine con le guide ufficiali per gestione dei cookie. In ognuna delle guide troverai le informazioni per modificare le impostazioni della privacy relativamente ai famigerati “biscottini”
Grazie per aver letto il mio articolo Cookie, che sono e che fanno nel nostro computer.
Scrivo articoli e guide per aiutare le persone a superare gli ostacoli che sorgono nell’uso di tecnologie digitali, nuovi media, social network.
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